История создания

Из-за отсутствия документальных данных, предполагается, что уже в I веке до н. э. Баку был небольшим портовым городом. Об этом свидетельствует найденная в результате раскопок посуда, оружие и предметы культа. В IX–XI веках можно говорить о Баку как о крупном конгломерате поселений с развитым ремеслом и торговлей.

Однако о настоящем прорыве в развитии и росте Баку можно говорить с XV века, когда в центр города была перенесена резиденция ширваншаха. Этот факт и дал начало существованию Ичери-Шехера как обособленного, закрытого крепостными стенами квартала. При этом само название «внутренний город» («ичери-шехер» переводится именно так) появилось лишь в начале XX века, когда Баку значительно увеличился в размерах из-за увеличения темпов добычи нефти.

Сегодня Старый город азербайджанской столицы благодаря усилиям бизнеса и государства переживает настоящий туристический бум. Современные музеи, развлечения, имиджевая составляющая, возникшая за десятилетие активного развития туристического бизнеса, привлекает сюда все больше гостей не только из Европы, но и из Азии.

Архитектурные особенности

Старый город Баку находится на небольшой возвышенности, в непосредственной близости от морского побережья (ныне — набережной) Каспия. Сам исторический квартал заключен в периметр мощных, хорошо сохранившихся крепостных стен высотой до 10 м, а толщиной — до 3,5 м.

Площадь Ичери-Шехера — более 220 тыс. м², застроенных жилыми кварталами и множеством сооружений, имеющих огромную культурно-историческую ценность, датированных XII–XV вв. Они образуют целую инфраструктуру, которая сохранилась еще со времен Старого Баку. Это мечети, жилые дома (в квартале до сих пор проживает почти полторы тысячи человек), усыпальницы, постоялые дворы для торговцев (караван-сараи) и даже бани, которые имели в те времена особое значение для общественной жизни города.

Отличительная особенность Старого города — большое количество узких и изогнутых улиц и переулков: при вторжении врага это не позволяло ему быстро добраться до резиденции правителя и помогало эффективнее оборонять внутреннюю часть квартала. В Ичери-Шехере сегодня располагается множество отелей и ресторанов высокого уровня, что в сочетании с такой планировкой создает здесь особую атмосферу — особенно с учетом видов на возвышающиеся неподалеку Flame Towers.

Строительство большинства архитектурных объектов Старого города осуществлялось в XII–XV веках. Самыми популярными достопримечательностями среди туристов остаются знаменитая Девичья башня и комплекс дворца ширваншахов. За последние годы значительно вырос интерес и к другим памятникам Старого города: дворцу бакинских ханов и мечети Мухаммеда.

Что обязательно посмотреть

Всего на территории Ичери-Шехера расположено несколько десятков достопримечательностей, на посещение которых одного дня точно не хватит. Но тем и хорош Старый город — здесь везде царит неповторимая атмосфера, созданная уникальным влиянием персидской, тюркской и кавказской культур. Любая улочка — памятник архитектуры, а уж что касается сооружений, то их здесь, прямо скажем, в избытке.

Девичья башня

Уникальный объект культурного наследия, время постройки которого относится еще к доисламскому периоду в истории города. Последняя реставрация башни закончилась в 2013 г. — исторический облик сохранен в точности, а монументальность (28 м в высоту, 16 м в диаметре, толщина стен 5 м, 8 этажей-ярусов и знаменитый выступ-контрфорс) поистине поражает. Можно посетить как с экскурсией, так и самостоятельно: посмотреть на город с высоты, зайти в музей, удивиться многообразию версий о предназначении сооружения — ученые до сих пор считают, что изначально она создавалась вовсе не для военно-оборонительных целей.

Крепостные ворота

Крепостные стены Ичери-Шехера хорошо сохранились и сегодня демонстрируют мощь оборонительных укреплений Старого города. Особенно впечатляют парные ворота (Шах-Аббасовы и Шемахинские): несмотря на то что часть из них — позднейшая реконструкция, основная конструкция сохранилась (включая камень с датой строительства). Высота проема составляет почти 10 м, ширина — 4,5 м. Смотреть нужно обязательно, поскольку это дает полное представление о том, насколько велики были торговые объемы портового города еще в X веке.

Дворец бакинских ханов

К сожалению, роскошное убранство и ландшафт с бассейном и садами исчезли из резиденции еще в XIX веке — после завоевания города российскими войсками. Тем не менее сегодня здесь можно увидеть целиком сохранившийся вход и портальную часть сооружения, а также мечеть дворцового комплекса. Находится дворец рядом с Шемахинскими воротами, так что вы можете совместить осмотр сразу двух достопримечательностей.

Колоннада

Обнаруженный в результате археологических раскопок в середине 1960-х, этот уникальный комплекс является одной из самых загадочных достопримечательностей исторического центра. Огромное количество стрельчатых арок скрывали вход в более чем 50 подземных захоронений — причем многие из них осуществлялись дважды, а усыпальницы располагались в несколько уровней.

Сегодня здесь находится инсталляция скульптур, посвященных доисламскому периоду в истории города: можно увидеть каменные изваяния, надгробия и саму отреставрированную колоннаду.

Дворец ширваншахов

Тот самый дворец-резиденция правителя Ширвана Фаруха Йасара, который сыграл огромную роль в развитии Баку. Постройка сооружения началась еще в XII веке, а закончилась в XV-м. Разумеется, предназначалась она не для конкретного человека, а для всех ширваншахов: здесь же находится и их усыпальница. Во дворце вы не найдете роскошных, поражающих воображение интерьеров — зато сможете увидеть своими глазами искусную резьбу по камню, потрясающую по качеству кладку и изящные порталы, относящиеся к лучшим образцам персидской архитектуры.

Сам комплекс имеет несколько уровней и разбит на 3 части: каждая из них представляет собой отдельный двор. На территории верхнего находится непосредственно дворец, а также гробница Йасара. На среднем по высоте уровне — мечеть резиденции и фамильное захоронение правителей. Наконец, на нижнем располагаются дворцовая баня и колодец, снабжавший комплекс питьевой водой. Все три уровня обнесены крепостной стеной.

Дворец ширваншахов оформлен как музей, в котором представлены всевозможные экспозиции, посвященные истории достопримечательности и Баку в целом.

Бани Старого города

В историческом квартале Баку находится сразу несколько древних бань, что подчеркивает их важность для жизни средневекового города. Интересно и разнообразие архитектурных решений — от отдельных впечатляющих комплексов на 25–30 залов, заглубленных под землю, до небольших бань, устроенных прямо в жилых кварталах. Обязательно загляните — обнаруженные в ходе археологических раскопок, они особенно интересны.

Главные объекты — баня Гаджи Гаиба, Ширванханские бани, а также действующий комплекс Ага Микаила: здесь можно не только оценить колорит, но и воспользоваться баней по прямому назначению.

Караван-сараи

Изначально создававшиеся как постоялые дворы для многочисленных торговцев, прибывающих в Баку, сегодня караван-сараи Ичери-Шехера — это колоритные места для отдыха туристов. В подавляющем большинстве случаев здесь работают рестораны: можно не только представить себе, что здесь происходило в древности, но и немного подкрепиться.

Караван-сараи Старого города многолики и разнообразны. Некоторые (например, «индийский» Мултани, построенный в XV веке) создавались специально для иностранцев и больше напоминали небольшие укрепленные крепости. Другие — напротив, открытые и изящные, оборудованные множеством постоялых комнат.

Рекомендуем посетить: Multani и караван-сарай Касум-бека — с удобными диванчиками, балконами и зеленым двориком, а также Бухарский караван-сарай. Везде можно отведать блюда национальной кухни и отдохнуть в приятной атмосфере (совсем как купцы каких-то 5 веков назад).

Мечети

В историческом центре Баку находится 16 мечетей. Наиболее знаковые — Дворцовая мечеть и мечеть Мухаммеда. Первая находится в одном из дворов дворца ширваншахов, и ее можно увидеть при посещении достопримечательности. Мечеть Мухаммеда же — более ранней постройки (IX век) и отличается впечатляющим минаретом (более 12 м).

Обратите внимание, что посещение мечетей регламентируется довольно строго в плане дресс-кода и доступа в молельные залы. Заходить и осматривать внутренние дворы можно без проблем — но с определенными оговорками: не оголять ноги, плечи, живот, женщины должны быть в платке и желательно в юбке. Если у вас возникнут какие-то вопросы, достаточно спросить о порядке посещения любого местного жителя — это туристические достопримечательности, здесь к этому отнесутся вполне лояльно.

Рекомендуем посетить самые древние мечети Старого города: шиитскую джума-мечеть (XII век), мечеть Мухаммеда (IX век), лезгинскую мечеть (XI век).

Музеи

Помимо музеев, расположенных при перечисленных достопримечательностях, стоит обратить внимание на следующие:

• Музей археологии и этнографии. Интересные и разнообразные композиции описывают всю историю возникновения Азербайджана, имеется много древних артефактов, мультимедийных инсталляций, иллюстрирующих древние традиции народов Закавказья.
• Музей мини-книг. Он скорее развлекательный, но от этого не менее интересный — здесь вы можете найти почти 7 тыс. изданий миниатюрного размера.
• Музей Камиля Алиева. Знаковая фигура — не только как известного художника, но и как новатора, который впервые стал переносить образы на ковры. В экспозиции находится почти полторы сотни ковров с изображениями известных людей и пейзажей — причем все сделано вручную.

Рестораны

Возможно, рестораны и не относятся к списку исторических достопримечательностей Ичери-Шехера. Но именно они позволят в полной мере насладиться пребыванием в историческом центре азербайджанской столицы — как в плане атмосферы, так и с точки зрения знакомства с национальной кухней.

В Старом городе работает 10 ресторанов, каждый из которых обладает своей историей и колоритом. Среди наиболее популярных — Mugam Club, Quazmag, Manqal. Все они расположены в исторических зданиях и доставят массу положительных эмоций своим меню и уютной обстановкой.

Разумеется, мы перечислили далеко не все достопримечательности исторического квартала Баку — их здесь более 3 десятков, а из местных легенд и историй можно легко собрать не одну книгу. Тем интереснее — приезжайте и исследуйте Ичери-Шехер самостоятельно!