История создания горнолыжного комплекса на знойном Ближнем Востоке типична для многих других мегапроектов в Эмиратах. Инвестиции в туристический сектор стали главным направлением бизнеса в стране еще с начала 2000-х, во время гигантского скачка цен на нефть. В итоге об ОАЭ сейчас вспоминают чаще именно как о «туристической стране», нежели как о поставщике черного золота. И надо отметить, что Ski Dubai сыграл в формировании этого имиджа не последнюю роль.

Идея организовать столь экзотическое для арабов развлечение принадлежит шейху Мохаммеду ибн Рашиду Аль Мактуму — бессменному главе Дубай, который страстно любит кататься на горных лыжах. Именно он, получив прошение о предоставлении земли для возведения торгового комплекса, намекнул застройщику на ограниченность и узость взглядов. Намек был понят, и к 2001 г. MAF Investments разработали новый проект с необходимыми поправками, который был оценен в 1 млрд дирхам (примерно $300 млн).

Конечно, здесь не обошлось без европейцев — на Ближнем Востоке нет опыта возведения подобных аттракционов. Воплотить задуманное шейхом было доверено английской компании Acer Snowmec: до Дубая они строили подобные комплексы в Британии и Испании. Тем не менее эмиратский проект был на порядок сложнее: фактор жары стал главным риском, на устранение которого понадобилось немало денег и сил.

Решением стали 18 холодильных установок мощностью более 2 МВт каждая — они производят снег и регулируют температуру внутри помещения комплекса, удерживая ее в диапазоне от -2 до -6 ºC. Толщина слоя снега, на котором осуществляется катание, составляет чуть более метра, и, чтобы поддерживать ее на нужном уровне и компенсировать тающий снег, системой охлаждения генерируется около 3 тыс. тонн снега ежедневно.

Ski Dubai был открыт спустя 4 года после начала строительства. Его 22,5 тыс. км² и 85 м высоты включают в себя:

• 5 склонов для всех категорий катающихся — от новичков для профи;
• бобслейную трассу;
• склон для сноуборда;
• скалолазный полигон;
• «Замерзший водопад» — ледяные пещеры;
• детскую площадку со снежным парком, где можно поиграть в снежки, покататься на «плюшках» с горки и вообще замечательно развлечься.

Особенности Ski Dubai

Главной задачей при возведении Ski Dubai было придать горнолыжным трассам как можно больше естественности. Для этого внутренняя отделка, обустройство трасс и их дизайн продумывались не менее тщательно, чем техническая сторона вопроса.

Склон горы в точности скопирован с горной вершины — правда, располагается она почему-то в Алжире, а не в более «снежных» странах. Тем не менее воссоздано все до мельчайших подробностей: знатоки отмечают, что искусственные трассы по стилю и ощущениям прохождения ничем не отличаются от настоящих.

Но склон — лишь половина дела. Необходимо было создать соответствующую атмосферу: для этого на склонах горы были посажены настоящие живые ели (заглубления для корневой системы — около 4–5 м, наполненные естественной почвой). Кроме того, система охлаждения имеет несколько режимов подачи осадков — от совсем маленького снежка до ливневого снегопада.

Что обязательно посмотреть

Помимо собственно катания, к вашим услугам 5 трасс различной протяженности и сложности. В Ski Dubai есть и другие развлечения. На что стоит в первую очередь обратить внимание?

• Если вы пришли покататься с ребенком, ему точно будет чем заняться — здесь работает специальный детский городок Polar Bear Club с безопасными горками и спуском для катания на тюбинге. Также здесь есть оригинальная «ледяная пещера» и можно поиграть в снежки на специальном корте.
• После (или до) катания зайдите либо в St. Moritz, либо в Avalanche — так называются кафе с атмосферным видом на заснеженный склон. Здесь легко почувствовать себя где-нибудь на австрийском горнолыжном курорте, будучи при этом посреди Аравийской пустыни.
• Ради интереса можно посетить трассу для санного спорта и опробовать ее, хотя здесь, разумеется, все на любительском уровне. Но в качестве чистого развлечения и этого более чем достаточно.

Чтобы отдых был еще более ярким, советуем обратить внимание на некоторые нюансы.

• Несмотря на то что трассы искусственные, холод вполне настоящий. Поэтому возьмите теплую одежду: лыжные костюмы здесь выдают, но они совершенно не теплые. Даже при -3 ºC дискомфорт вам будет обеспечен.
• Здесь есть загончик с самыми настоящими пингвинами. Дождитесь, пока гордые птицы выйдут на прогулку, и приготовьте фотоаппараты!
• При горнолыжном комплексе работает школа катания на сноуборде и лыжах, так что при желании вы можете выбрать индивидуальный или групповой форматы занятий. Продолжительность одного урока — около 1,5 часов.
  По стоимости выходит немало, но преподают на курсах сертифицированные профессионалы, и многие из учеников просто в восторге — ведь навыки получены на всю жизнь. Стоимость обучения для взрослых — около $60, детей — $50. Групповое занятие для детей 3–6 лет — $40 в час.
• Выдаваемое в Ski Dubai снаряжение неплохое, но для настоящих ценителей горных лыж и сноуборда не всегда приемлемое — ведь пользуется им немалое количество людей. Поэтому для особенно требовательных посетителей можно рекомендовать посетить местный специализированный супермаркет Oakley, в котором можно найти горнолыжное снаряжение любого уровня и качества.
• Не нужно недооценивать сложность трасс. Например, для новичков подойдет синяя трасса, а вот черную можно рекомендовать только профессионалам. Это действительно «адреналиновый» спуск, на котором при недостаточных навыках катания запросто можно получить травму. Будьте внимательны!