История создания

Амбициозные планы чешского короля Карла (1300-е гг.) по постройке Нового города (Nove Mesto) в Праге не только были воплощены в реальность, но и сделали ее одним из архитектурных центров Старого Света.

Город требовал более широких улиц и площадей для развития торговли — и Конский рынок (первоначально здесь располагался именно он) быстро стал сердцем Праги. Таковым торговая площадь и оставалась до XIX века, когда было принято решение превратить ее в символ Новой Чехии.

Возрождение страны на волне интереса к собственной национальной истории и определило название площади. Еще в 1680 г. здесь был установлен монумент Вацлаву — чешскому князю, немало сделавшему для развития страны и за это причисленному к лику святых.

Австро-Венгрия, в которую входила Чехия, никогда не скупилась на щедрые дотации своим подчиненным территориям. Облагораживание Праги как одного из культурных и образовательных центров империи было в значительной степени профинансировано именно династией Габсбургов. Вацлавская площадь получила замечательный архитектурный ансамбль с национальным музеем, одну из первых в Европе систем газового уличного освещения — а заодно и статус одного из самых престижных мест для ведения дел в городе.

Начало XX века ознаменовал собой расцвет площади. Здесь открываются дорогие магазины, банки, рестораны. Но при этом сохранилась и знаменитая атмосфера Вацлавака: здесь по-прежнему проводятся собрания, проходят шествия и решается судьба страны. В 1918 г. на площади объявлено о независимости от Австро-Венгрии, в 1969 г. протестуют против введения советских танков в Чехословакию, в 1989-м празднуют выход из Варшавского договора и падение коммунистического режима.

Архитектурные особенности

Вацлавская площадь — одна из самых крупных в Европе. Она представляет собой правильный прямоугольник. На юго-востоке на ней находится знаменитый ансамбль из памятника св. Вацлаву и стоящему за его спиной Национальному музею. На северо-западе она переходит в Старый город, а общая протяженность ее составляет 750 м.

Боковые стороны этого «прямоугольника» — жилая и деловая застройка конца XVIII — начала XIX веков, между домами которой находится большое количество переулков. Благодаря им Вацлавак соединяется с другими центральными улицами чешской столицы.

Единого архитектурного стиля у Вацлавской площади нет, застройка периметра весьма хаотична: здесь и ар-нуво, и европейский классицизм, и ренессанс. Но это вовсе не недостаток. Наоборот — именно благодаря разноцветным домам и расположенным в центре цветочным клумбам здесь создается уникальная колоритная атмосфера.

Что обязательно посмотреть

На самой Вацлавской площади и по ее периметру расположено сразу несколько городских достопримечательностей. Они не являются сверхпопулярными в мировом масштабе, но среди местных жителей однозначно имеют статус культовых.

Памятник Святому Вацлаву

Один из главных пражских монументов — не оригинальный памятник: подлинное изваяние князя Вацлава было перемещено в конце XIX века в Вышеградские сады. Его место в 1912 г. заняла другая скульптурная композиция — возникла потребность в более современной версии, которая в итоге и стала одним из самых узнаваемых символов Праги.

Работа над памятником шла более 30 лет — в это легко можно поверить, учитывая масштабы монумента и тщательно проработанные фигуры и лица. Сам святой Вацлав изображен в окружении четырех святых, а на пьедестале выбита надпись «Святой Вацлав, воевода земли чешской, не дай погибнуть ни нам, ни детям нашим».

У памятника назначаются важные встречи, собираются экскурсии, проводятся культурные перформансы, митинги и собрания. Обязательно стоит сфотографироваться на его фоне и удивиться масштабам: высота одной только конной статуи князя — 5,5 м!

Здание Национального музея

Одно из самых величественных музейных зданий в Европе — более 70 м в высоту и протяженностью фасада более 100 м — встречает каждого, кто ступает на площадь. Йозеф Шульц, архитектор этого шедевра, воплотил в экстерьере здания свое собственное видение Новой Чехии, обретавшей свое национальное самосознание.

Архитектура нового ренессанса, устремленная ввысь, впечатляет. Над окнами выбиты имена главных деятелей за всю историю Чехии, а фасадную композицию дополняет один из самых красивых пражских фонтанов — он находится в окружении монументов, каждый из которых символизирует регион страны.

Другое дело, что с экскурсией в музей могут быть проблемы. Реконструкция главного здания затянулась — сегодня сообщают об открытии всех экспозиций только к 2020 г. Впрочем, примерно половину залов откроют к 2018-му — году столетия образования Чехословацкой Республики.

Обратите внимание, что в самом здании находятся только два корпуса: офис (административное крыло) и музей естествознания. Остальные площадки расположены по всей Праге.

Познакомиться с застройкой площади

Поверьте, в процессе вас ожидает множество приятных сюрпризов!

• Начните с посещения пивной Výtopna, где между столиками проложена самая настоящая железная дорога (дом 802/56).
• Крупнейший книжный магазин Knihkupectvi Luxor, расположенный в доме Виля (дом № 34 с впечатляющим панно).
• С наступлением сумерек насладитесь видом светящейся короны (плаза Koruna) и посетите легендарный дансинг-холл «Люцерна». Здесь находится неоднозначная городская достопримечательность — пародия на памятник св. Вацлаву, восседающему на брюхе подвешенного за ноги (и, судя по всему, уже отошедшего в мир иной) коня.
• Оцените нестандартное мышление Алоиса Дриака — одного из известнейших архитекторов Праги. На Вацлавской площади находятся два его творения — гранд-отель Europa и узкое здание гостиницы Meran.

• Зайдите в один из проулков площади — здесь находятся не самые дешевые магазины и бутики.
• Завершите прогулку посещением культового ресторана Plze?ská Rychta — демократичное заведение с богатой историей: чек от 4,5 евро, море вкусной еды и настоящего пльзенского пива.