История создания

Голландия в период своего морского владычества XIV–XVI веков — это порты, заполненные матросами и всевозможными сомнительными личностями. Здесь процветают азартные игры и, конечно, любовь за деньги — причем в таких масштабах, что очень скоро подобное состояние дел становится для властей столицы неприемлемым.

Правители Амстердама решают в срочном порядке взять ситуацию под контроль: помимо чисто морального аспекта, приморские зоны начали выступать как рассадники венерических заболеваний. Учитывая, что большинство визитов к жрицам любви совершались под покровом абсолютной темноты (стационарных фонарей тогда еще не было, даже газовых), власти решили обязать тех идентифицировать себя.

Способ был найден быстро: горожане освещали себе путь в вечернее время небольшими ручными фонарями со свечой внутри. Женщинам же легкого поведения предписано было выкрасить стекла своих фонарей красным — теперь их легко было отличить по профессиональному, скажем так, принципу.

Но это было только начало. Спустя почти два века, в XVI столетии, городские власти решили, что оставлять такой доходный бизнес без налогообложения по меньшей мере глупо. И тогда решили провести своеобразную черту оседлости: легальным считалось занятие проституцией только в пределах определенного ограниченного набережной Аудзейдс- Фоорбургваль района — его называли De Wallen или Rosse Buurt. Сумма налога составляла 1 талер за рабочее место ежемесячно.

С этого момента законопослушные жительницы Амстердама, занятые в профессии, перестали смущать своим видом местных бюргеров и заняли вполне легальную бизнес-нишу со всеми вытекающими.

Тем не менее неоднозначность трактовок законодательства оставляла вопрос с открытостью сексуальных услуг нерешенным вплоть до 1911 года. Только в 2000 году на общенациональном уровне было решено ввести лицензирование этого вида деятельности и окончательно освободить представителей профессии от законодательного преследования. И сегодня зажженный красный фонарь снова, как и 500 лет назад, привлекает искателей острых ощущений.

Но это лишь одна сторона жизни современной улицы красных фонарей. Если исключить своеобразную атмосферу, то вы обратите внимание и на несколько музеев, театр и даже выставочный зал, рассказывающий об истории употребления марихуаны. Разумеется, в чисто образовательных целях.

Особенности и расположение

Тех, кто ожидает увидеть на улице красных фонарей нечто из ряда вон выходящее, ждет разочарование. Днем этот район ничем не отличается от других — такой же мирный и тихий, чей покой нарушается разве что разговорами выходящих с центрального вокзала людей и звонками велосипедов.

Квартал начинается от Старой церкви, а сами «офисы» можно найти, просто свернув в сторону от канала Ахтербургвал. Ночью он преображается: здесь всюду горит неоновая реклама эротических шоу, играет музыка и свободно курится легализованная марихуана. Впрочем, это единственное, что может вызвать опасения (а может, и наоборот) туристов: квартал считается одним из самых безопасных в Амстердаме. Здесь гигантское число полицейских в штатском, а, кроме них, за порядком следят еще и покровители «ночных бабочек». Такой вот симбиоз ради благих целей: и волки сыты, и овцы целы.

Что обязательно посмотреть

Таким образом, точнее всего определить район красных фонарей можно как своеобразное общественное пространство, посвященное всевозможным сторонам основного человеческого инстинкта (если верить одноименному фильму). Причем многие вещи действительно подаются с точки зрения образования молодежи — ну или просто в юмористической или забавно-скабрезной форме. В общем, 18+, но с поправкой на отсутствие ханжества. Будет любопытно посетить следующие места.

• Музей эротики на Ахтербургваль, 54. Вполне серьезное заведение, иллюстрирующее одну из самых значимых областей человеческой жизни: картины, скульптуры, книги, всевозможные аксессуары. Стоимость входа — 7 евро.
• Casa Rosso (там же, 106–108). Своеобразный эротеатр, в котором часто ставятся весьма вольные прочтения мировой классики. Учитывая, что в наших театрах на нее ходить скучно, то почему нет? Цена билета недешевая: от 40 до 50 евро, но зато в нее включено два коктейля.

• За 30 евро можно заказать любопытную экскурсию Amsterdam Nightlife. Это не что иное, как совместный с гидом поход по пивным барам и эротическим шоу квартала — опытные люди говорят, что ощущения непередаваемые. А тех, кто перебрал, утром (по желанию) могут отвезти в специальный отель, специализирующийся на «восстановлении» хорошо погулявших граждан. Причем исключительно с помощью сока, свежей выпечки и игр на Xbox.
• Заведение Red Light Secrets на Ахтербургваль, 60H. За 10 евро вы сможете познакомиться с историей образования квартала и узнать о главных вехах в его развитии. В качестве бонуса предлагается интригующая экспозиция.

К улице красных фонарей можно относиться как угодно, но нельзя не признать: один факт ее существования является важнейшим доказательством того, что в Амстердаме свобода в интимных вопросах в противовес долгое время царившему здесь католическому ханжеству — это неотъемлемая часть жизни. Как сказал один местный житель в интервью корреспонденту российского телевидения, «если все по закону, то и возмущаться нечему».